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    大凉开元元年，紫禁城，文华殿。

    这里现在是大凉的朝堂。比起以前大乾那种金碧辉煌、香烟缭绕的调调，现在的画风突变。

    大殿里没有椅子，除了上面那张李牧之坐的黑铁大椅，底下的文武百官全是站着。武将穿着擦得锃亮的黑甲，文官也不敢穿那种宽袍大袖了，全都换上了利索的窄袖官服——这是李牧之定的新规矩：少废话，多干活，随时准备跑路或打仗。

    “宣，罗刹国特使觐见！”

    随着铁头一声大嗓门，一行人走了进来。

    为首的是个红头发、绿眼珠的大高个，名叫伊戈尔。这哥们穿得那叫一个花哨，丝绒外套，紧身裤，还戴着个卷毛假发，腰里别着一把细长的刺剑，跟只开了屏的孔雀似的。

    但他手里捧着的那个盒子，却让在场的武将们眼神一凝。

    伊戈尔走到大殿中央，仅仅是微微点了一下头，连腰都没弯。

    “大凉的皇帝。”

    伊戈尔操着一口生硬的汉话，语气傲得不像话。

    “我是伟大的女皇陛下的使者。听说你们换了新主子，我们特意送来了一件礼物，顺便……谈谈黑水河以北的归属问题。”

    李牧之坐在铁椅上，手里转着一把匕首，冷冷地看着他：“礼物？打开看看。”

    伊戈尔得意一笑，打开盒子。

    一支做工精美的燧发枪躺在里面。

    在这个时代，大部分军队用的还是火绳枪，甚至有的还在用大刀长矛。罗刹国这支枪，不用火绳，靠燧石击发，确实是高科技。

    “这叫‘鹰击’。”伊戈尔拿起枪，炫耀般地展示了一下那复杂的击发结构，“一百五十步内，指哪打哪。不用担心风吹灭火绳，也不用担心下雨。”

    说着，他当场演示。

    掏出精致的火药壶，倒药，塞弹丸，取通条压实，装引药，合上击锤……这套动作他做得行云流水，极其优雅。

    “砰！”

    一声脆响。

    殿外一百步的一面大鼓直接被打破。

    不得不说，这枪确实厉害。严嵩在旁边看得直缩脖子，心想幸亏神机营炸了，不然跟人家这玩意儿比，简直就是烧火棍。

    伊戈尔吹了吹枪口的烟，下巴都要抬到天上去了。

    “陛下，女皇说了。这种武器，我们罗刹国已经列装了五万支。如果贵国愿意把黑水河以北的草场让出来，我们愿意……卖给你们一百支，作为样品。”

    五万支打一百支。

    这哪里是做生意？这是赤裸裸的武力讹诈。

    大殿里的武将们一个个把手按在刀柄上，气得牙根痒痒。但他们也知道，真到了战场上，刀快不过子弹。

    就在这时，一阵“咯吱咯吱”的吃东西声响了起来。

    江鼎坐在李牧之下首，正剥着一把花生，吃得津津有味。

    “一百支？”

    江鼎拍了拍手上的花生皮，站了起来，像看傻子一样看着伊戈尔。

    “伊戈尔大使，你这枪是不错。雕花挺好看，木头也挺贵。”

    江鼎走到伊戈尔面前，指了指他手里那根还没来得及收回去的通条。

    “但是，太慢了。”

    “慢？”伊戈尔一愣，随即嗤笑道：“这已经是世界上最快的装填速度了！这可是燧发枪！”

    “那是你们的世面见得少。”

    江鼎翻了个白眼，转头喊了一嗓子：

    “铁头！别站那儿装门神了，过来！给这位洋大人开开眼！”

    铁头嘿嘿一笑，从队列里走了出来。

    他手里也拿着一支枪。
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