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    京城的雪化了，露出了下面被血浸透又干涸的黑土。

    紫禁城虽然被接管了，但这几天却透着一股子怪异的尴尬。

    没皇帝。

    老百姓不知道该给谁喊万岁；大晋的使臣司马尤拿着国书在驿馆里转圈，不知道该往哪儿递；就连严嵩带着那帮刚投诚的旧臣，每天上朝也不知道该往哪儿跪。

    李牧之不肯坐那把被砍坏的龙椅，他宁愿去军营里跟士兵们蹲在一起吃大锅饭。

    江鼎看不下去了。

    御书房，现在改成了“北凉军机处”。

    江鼎把一份来自西域的加急文书拍在李牧之面前的地图上。

    “看看吧。”

    江鼎坐在那张本该属于皇帝的书案上，手里还在削着一个苹果。

    “罗刹国的使团到了边境，说是要觐见大乾皇帝。还有大晋那边，听说大乾亡了，那个逃回去的宇文成都又开始蠢蠢欲动，说是要‘吊民伐罪’，不承认咱们的合法性。”

    李牧之看都没看文书，只是低头擦拭着那把他从不离身的横刀。

    “让他们来。来一个杀一个。”

    “杀得完吗？”

    江鼎停下手中的刀，把削好的苹果皮垂成一条长龙。

    “老李，咱们现在不是在虎头城守一亩三分地了。这么大个摊子，几千万百姓，还有周边那一圈饿狼。”

    “你得给这天下立个‘规矩’。”

    “得有个名号，让朋友安心，让敌人害怕。”

    李牧之的手顿住了。

    他抬起头，眼神里有一丝抗拒，更多的是无奈。

    “我不喜欢那玩意儿。”李牧之指了指那把空荡荡的龙椅，“穿得跟唱戏的一样，坐在上面像个泥菩萨，连气都喘不匀。”

    “谁让你穿那些花里胡哨的了？”

    江鼎跳下桌子，脸上露出一抹早有预谋的坏笑。

    “咱们北凉的皇帝，得有咱们自己的样儿。”

    “公输冶已经准备好。”

    ……

    三天后。太和殿。

    大典这一天，天公作美，万里无云。但风依然很硬，刮在脸上生疼。

    没有金瓜武士，没有太监宫女的仪仗队。

    站在大殿两侧的，是两万名身经百战的北凉铁骑。他们没穿礼服，而是全副武装，黑甲如墨，长枪如林。那一股子凝练到了极点的杀气，比任何皇家威仪都要震慑人心。

    严嵩带着文武百官跪在广场上，冻得瑟瑟发抖。他们偷眼看着大殿，心里都在打鼓：这位新主子，到底要搞什么名堂？

    “吉时到——！”

    这一声喊，不是太监喊的，而是铁头扯着嗓门吼出来的。哪怕隔着二里地，都能听见那因为兴奋而破音的嗓门。

    沉重的号角声响起。

    那不是宫廷的雅乐，而是北凉军衝锋时的**牛角号**。

    “呜——呜——呜——”
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