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    翌日，晨光熹微，日头尚未耀眼，林初月便出了尚书府，没到家门口，就瞧见邻居的婆子们，对她母亲指指点点。

    她彻夜未归，林母颇为担忧，早早就站在小院门口翘首以盼，不曾理会街邻们那些闲言碎语。

    林初月自然知晓发生何事，林父未出事之前，左邻右里也算相互寒暄。可自林家出事后，向来热心的婆姨们，为了明哲保身，纷纷泼起冷水来，声称要与她林家划清界限。

    林初月不想与那些婆姨们争口舌，搀扶着林母往屋里走，柔声安慰道：“顾尚书接了爹的案子，娘且宽心。”

    林母还未答话，就听邻居刘婆子说：“林姑娘，你爹出了事，往后你娘俩日子可不好过，不若你就嫁给我家铁柱，我总不能看着你卖身了去！省的你彻夜不归，你娘担心。”

    刘婆子三角眼一吊，满是幸灾乐祸，谁人不知她儿子生来就是个痴癫之人？她可看上这林家姑娘好久了，以前是高攀不上，现在……呵，曾经高不可攀的一朵娇花，估计很快就是千人枕、万人尝了。

    邻居张妈也开始调侃，“刘姐姐，你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉呐？林家姑娘莫听她的，嫁给我儿子才好！”

    “得了吧，你家儿子成日里打架斗殴，要是打婆娘可怎么办？”

    剩下几个婆姨大声笑了起来，声音极为放浪不堪。林初月皱眉，赶忙将母亲扶了进去，林母见林初月脸色泛白，心头酸涩起来。往日里指摘自己都能忍，但初月一个清白姑娘，可禁不起这么诋毁。

    她脸色一沉，扭头便要与那些婆子们论起长短，却被林初月一手拦住，“算了，娘，不必理会。”

    其实，林家往祖上推算几辈，倒也不是小门小户。从族谱上看，还出过一位大将军。只不过所谓“一代做***绝”，到她这一辈早已没落了。除了他爹这个蹲大牢的小吏，还有一个当兵征战未归的弟弟。

    林母无奈叹了口气，“你那异想天开的弟弟，非说要光宗耀祖作甚么大将军，结果一去就是两年。他若是跟在咱娘俩身边，今日也不至于如此遭人白眼。”

    说到那个成天吵着要做将军的弟弟，林初月抚了抚林母的背脊，心头蒙上了一层暖意。弟弟出征的时候才十五岁，两年过去，也该长成了一个剑眉星目的俊朗男儿了。

    正想着，院落忽然传来嘈杂的人声，林初月心中莫名有些忐忑，便对母亲说：“娘你且歇着，我出去看看。”

    果不其然，她一开房门，便见前院被一群混混围的水泄不通。
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