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    张万福领旨，对皇后及太后微一施礼，大步行到华锦殿门前，手持秀女造册扬声宣道：“传通议大夫林国忠之女林雪娇，年十七、光禄大夫莫世成之女莫如芝，年十六、太中大夫尹天德之女尹紫荆，年十五、中散大夫朱陌仲之女朱巧莲，年十八，觐见！”

    选秀正式开始，被点到名的秀女立即凝神谨言，按照宣召的先后顺序依次步入殿内。而殿院外并未被点到名的秀女，却神情略显忐忑，微微探首欲一探殿内形势，却又因心中紧张而面露惶恐之色。

    青霜因为己经被皇后留了牌子，此时倒显的最为坦然，只静静的恭立在一侧，对于殿内发生的一切好似并不太关心。这时一抹藕色身影靠近青霜，耳畔响起轻微颤抖的声调：“姐姐，请恕妹妹无礼，不知姐姐身上可带着凝荷丸？”

    凝荷丸乃提取薄荷，荷花叶，菊花蕊，玫瑰花蕊，蜂蜜以及珍贵的提神醒脑的药材，精制而成便于随身携带的膏丸。在暑热难耐之时，口中含服一粒，对解暑提神醒脑有着极好的功效。京中但凡有身份家世之人，都会随身携带一瓶凝荷丸，以备不时之需。但寻常百姓家，却是无福得享此物的。

    青霜自幼流落在外，自母亲逝世后，辗转来到京城，被京城中开医馆的曾大夫收留，在与邱子楚相认，回到邱府之前，一直在曾氏医馆内替人抓药。医馆内倒是时常有达官贵人前来请曾大夫配制凝荷丸，但是却从未自己享用过。进了邱府后，因为习惯了昔日的生活方式，也就没有了随身携带凝荷丸的习惯。

    此时，青霜看着额头渗出细汗的何苓儿，歉意的言道：“苓儿姑娘，真是抱歉，青霜从无携带凝荷丸的习惯。苓儿姑娘可是因为气候燥热，身子有不适之感？”

    此时正值七月暑盛之时，众人在殿院内等候多时，娇阳正盛，何苓儿一来因为刚才被陷其采摘紫薇花一事受了惊吓。二来又因气候燥热，顿感胸闷气紧，额间频频渗出汗渍，精神状态显的极为不妥。

    苓儿环扫众人，能说得上话的也唯有青霜了，故而苓儿只得强打起精神，硬着头皮向青霜求取凝荷丸，以达暂醒心神之效。此时闻得，青霜身上并未携带凝荷丸，苓儿急的眸子几乎渗出泪水来，更是感觉头痛的越发厉害了，不由微微抽泣着言道：“这可如何是好，若再这样下去，稍后定会殿前失仪，少不得被撂了牌子，这可如何是好......”

    看着苓儿因为兴许会被撂牌子而急的直抹泪水，青霜虽然心中并不理解，却也连连低声安慰于她。在青霜看来，入宫为妃为嫔，并非心中向往之事，若不是长姐身子不适，未能入宫待选，此事也断然轮不到她自己。

    府中长姐卧榻，青霜为了邱氏一族，为了报父亲嫡母这些日子以来的厚待之恩，才甘愿入宫选秀。可若是她被撂了牌子，心底里或许还会暗自窃喜一番，又岂会如苓儿这般哭哭哀哀的伤心不己。

    “苓儿不必伤心，若被撂了牌子，便可回家与父母团聚不必分离，想来算得上幸事一件。”青霜一面轻抚着苓儿的肩背，一面在其耳边轻声安慰道。

    “不行的，苓儿不能被撂牌子的。入宫前父亲曾一再交待，此届选秀，太后传下懿旨，必须由朝中六品以上官员选送，可见此次选秀太后极重家世，想必对此次入选的秀女更是寄予了厚望，若是中选，日后前途定不可限量。父亲为官多年，也仅仅官拜六品。如今父亲年事己高，他老人家的希望，全寄托在了此次选秀之上。若苓儿有机会入宫伴驾，光耀门楣，也不枉父亲多年悉心教导。可若是苓儿被撂了牌子，苓儿有何顔面回家面见父亲......”何苓儿反手一握，紧紧拉着青霜的手腕，情急的言道，因为激动小脸泛起阵阵红潮，额头的汗珠也越发浓密了。
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