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    沈柠看着小姑娘婴儿肥的脸，笑了笑：“都看见什么了？”

    沈菀低声道：“那女子，被刘贵妃命人杖毙了。”

    “我瞧她样貌，与长姐还有几分相似，不知是什么人。”

    沈柠笑了笑。

    能是什么人？

    沈柔的亲堂妹罢了。

    是虞平生乡下来的侄女，会些拳脚，被安排给沈柔当左膀右臂。

    那女人一心想攀高枝，替沈柔做了不少伤天害理的勾当。

    前世，爹爹从边塞回来不久。

    虞氏便将她从城南接进府中，还想暗中让爹爹纳她为妾。

    “如今杖毙了也好，总好过继续害人。”

    “菀儿，明日便是母亲祭日。”

    “明日我们准备些香烛，带着两位哥哥去母亲坟前祭拜。”

    沈菀低声问：“要叫上大姐姐吗？”

    沈柠笑了笑:“每年母亲的祭日，她都生病，也不知道是真病还是装的。”

    “今年，我们自然得叫她。”

    “也好看看她，如何演这场戏。”

    “如今你、我、还有大哥都已经知道她的身份，恐怕她还以为我们被蒙在鼓里呢。”

    沈菀点了点头。

    “嗯。”

    ——

    翌日清晨。

    沈柠起身，便听紫鸢说，沈柔昨日从护国寺回来后，伤心了一整夜。

    好似染了风寒。

    “严重么？”沈柠问。

    紫鸢平静道：“似乎不严重，倒像是吓着了，不知有没有高热。”

    “昨日大小姐回府后，躲在房里哭了许久。”

    沈柠冷笑一声：“也是，亲堂姐被贵妃活活打死，能不伤心么？”

    “自她及笄后，每年母亲的祭日，她都会病倒，也不知是真病，还是装的。”

    沈柠想着，朝紫鸢招了招手。

    紫鸢连忙俯身凑近。

    沈柠低声吩咐了几句，说道：“我想，有些人一定会坐不住。”

    “见到人进了清风院，便立刻来告诉我”

    “届时，我会带着两位哥哥和妹妹，一同过去。”

    “今日，外祖母也有可能来沈家。”

    紫鸢点头：“是，姑娘。”

    ——

    临近晌午时分。

    叶家老夫人，拄着先帝御赐的龙头拐杖，来到了沈家。

    她不顾沈老夫人阻拦，带着两名丫鬟进了沈府。

    “老身这龙头拐杖，是当年封诰命时，先帝亲赐的。”

    “沈老夫人，难道想拦我不成？”

    沈老夫人面色铁青，刚要与她争执，三房的赵氏拉住她。

    “老夫人，那毕竟是先帝御赐之物，就算真打死了人，官府也管不的。”

    “今日是叶氏祭日，不如就让她进去吧。”

    沈老夫人沉着脸，冷冷道：“叶老夫人这是要以势压人？”

    “可别忘了，当初叶氏是怎么去的！”

    叶老夫人寸步不让：“怎么去的，沈老夫人比老身更清楚。”

    “今日是澜依的祭日，你若再拦，便别怪我叶家不留情面。”

    说罢，她带着两名丫鬟，便朝沈柠的院子走去。

    听说外祖母来了，沈柠心头一喜。

    她与沈菀刚走出厢房，便见满头银丝的叶老夫人，正含笑望着姐妹二人。

    “柠儿，菀儿。”

    “外祖母！”沈柠眼眶一红，连忙迎了上去。

    叶老夫人温声道：“今日是你们母亲祭日，外祖母特地过来，想在她灵前上柱香。”

    沈柠鼻尖一酸，忙上前搀住叶老夫人，往厢房里去。

    “外祖母来了，柠儿很高兴。”

    沈菀则怯生生跟在后面。
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