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    孟沅口中的疯子谢临渊早已回了荷水小筑，昌平和青柏都不在，便有其他人上报，递了狱案，正是太平郡长吏岑平府上的赃物明细。

    “陛下，罪臣岑平家私均搬回来小筑内，陛下是否查验？”

    谢临渊目光自满卷文书上扫过，正欲合案，忽而眼神一顿，落在右下角几个字上。

    ——前朝江氏公主像。

    谢临渊眉目一顿，撩袍起身。外头雷雨大作，闪电轰鸣。

    谢临渊方一出来，目光略过院内的假山石前，想起那日孟沅来为万氏几人求情，正是跪在那处，求他开恩。

    那日亦下了雨，他迫她承情，她却不愿，自个儿想法子在随州给他造势，让他得了一身的好名声，再让李崖上门，叫他不得不放人。

    唇角勾起些微笑意，谢临渊脚步一转，去了廊芜下，亲手自箱内翻出那副公主像。

    前朝的公主不止江芙玉一个，可她却是最不得先帝喜爱的那个，自幼因生母离世而深居冷宫，若非他彼时要名正言顺地接触朝政，也不会听了义父的意思找上江芙玉...

    前尘往事涌来，谢临渊捏了下眉头，屏退左右，小心翼翼展了那副公主像。

    正是芙玉。

    画上女子姿容姝丽，还不是后来迁出公主府嫁于他时的模样，只着寻常衣裳，坐在高几上任他作画。

    “谢探花，我这衣裳是不是太素了？画出来会不会不好看？”

    芙玉抻抻衣裳，又摸了摸头上的发饰，她仅有一只鸾鸟衔珠木簪斜斜插在髻发上。

    那一年他高中进士，殿试上得了探花名次，后来因一手出众画技被当时的陛下指派，给各宫妃嫔女眷作画。

    也正是那个时候，他故意接近江芙玉，叫她对自己倾心，以便成为驸马，接近皇帝。

    前朝公主不止她一个，但因她出身不显，生母早逝，于他们而言却是最好拿捏的一个，于是义父选定江芙玉，促成他们的婚事。

    那日，正是他们第一次正式相见，她拘谨无措，他扮得体贴细微，相处得很好。

    这画他完成之后，也未曾刻意打听它的去向，没想到这么多年后，竟在随州叫他遇见了。

    谢临渊深吸气，卷了画轴进了书房。

    书房内无他命令不允外人进入，是以窗子四敞，狂风拍打哐哐作响，窗边的高几上溅湿一片，桌面上青色的旧香囊被风一卷，滚在了地上。
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