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    “臣也愿意……”

    “蜀王府护卫两千，愿精简至一千……”

    “臣府中田产愿献出六成……”

    但也有顽固的。鲁王朱寿镛就坐在那里，一言不发，脸色阴沉。

    “鲁王叔，”朱由检看向他，“你有何想法？”

    鲁王朱寿镛是万历皇帝的侄子，封地在山东兖州。山东连年灾荒，鲁王府却依旧奢靡，强占民田之事屡有发生。

    “皇上，”鲁王硬邦邦道，“太祖祖制，岂能说改就改？宗室乃国本，减禄限田，动摇国本，臣不敢从命。”

    这话一出，殿中又静了下来。所有人都看着朱由检，看他如何应对。

    朱由检没有动怒，反而笑了：“鲁王叔说得对，宗室是国本。但国本不是禄米堆出来的，不是田产堆出来的，是人心堆出来的。”

    他站起身，走到鲁王面前：“鲁王叔，你在山东有田十五万亩，是也不是？”

    鲁王脸色一变：“这……这是祖产。”

    “其中十二万亩，是这三十年强占的民田。”朱由检从王承恩手中接过一份卷宗，“这是山东布政使司的奏报，上面有被占田产的百姓画押。需要朕念给你听吗？”

    鲁王额角冒汗。

    “还有，鲁王府护卫四千，其中三千是地痞流氓，欺压百姓，无恶不作。去年兖州民变，就是你的护卫强抢民女引发的。”朱由检的声音冷了下来，“这样的国本，朕不要也罢。”

    他转身走回御座：“鲁王叔，朕给你两个选择。第一，响应新制，赎买田产，整编护卫，朕既往不咎。第二，顽抗到底，朕就派人去山东，一一查证这些罪状。到时候，按律论处。”

    鲁王浑身发抖，终于跪倒在地：“臣……臣愿响应新制！”

    “好。”朱由检点头，“那就按新制办。鲁王府田产，保留五千亩，其余由朝廷赎买。护卫精简至一千，整编训练。鲁王叔可有异议？”

    “臣……无异议。”

    一场风波，就此平息。

    朱由检重新坐下，对众人道：“宗室新制，不是要刻薄宗室，而是要救宗室，救大明。诸位都是太祖子孙，应当明白这个道理。今日议事到此，诸位可回去细想。十日内，将各府响应方案报宗人府。”

    “臣等遵旨！”

    宗室们退下后，朱由检长长舒了口气。这场硬仗，算是打赢了第一步。

    “皇上，”王承恩轻声道，“是否该用膳了？”

    “嗯。”朱由检点头，“简单些，送到这里来。”

    用膳时，徐光启求见，带来一个好消息：京郊皇庄的新稻种试种成功，亩产比旧稻种高出两成半。

    “皇上，这是实测数据。”徐光启呈上记录，“十亩试验田，平均亩产三石二斗，而旧稻种只有两石五斗。若在全国推广，每年可增产粮食千万石！”

    朱由检仔细看着数据，心中振奋。粮食问题，是明末最大的难题。小冰河期导致气候异常，粮食减产，加上土地兼并，流民四起。若能提高亩产，就能缓解这个矛盾。

    “这稻种从何而来？”

    “是宋应星在江西发现的野生稻种，与本地稻种杂交而成。”徐光启道，“宋应昇带回了种子和种植方法。臣已经命人编写成册，准备分发各州县。”

    “好！”朱由检拍案，“立即在京畿推广。明年开春，在江南主要产粮区推广。告诉各地官员，推广新稻种列入考成，推广不力者，降级处罚！”

    “臣遵旨。”

    “还有，”朱由检想起一事，“那个新式水车，做得怎么样了？”

    “胡铁手已经做出样机，在京郊试验，效果极佳。”徐光启笑道，“一架水车可灌溉百亩田地，还能用于排水。陈元璞建议在黄河沿岸推广，既能灌溉，又能增强堤坝。”

    “准奏。”朱由检道，“先在开封段试点，若成功，再推广全流域。”

    徐光启退下后，朱由检继续批阅奏章。一份来自南京的奏报引起他的注意：南京守备太监刘朝用被捕后，其党羽中有数人逃往福建，疑似与海寇勾结。

    海寇……郑芝龙。

    朱由检想起这个早就布局的棋子。是时候动用他了。

    “传骆养性。”


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