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    “万机之神？”图拉真声音提高，“机械教不会允许——”

    “他们无法阻止。” 帝皇的声音平静，

    “就像我们无法阻止一样。图拉真，记住：从现在开始，这个银河出现了新的变量。一个我们无法理解、无法控制、甚至无法准确观测的变量。我们能做的，只有观察和适应。”

    王座间陷入沉默。

    许久，图拉真问：“陛下，您相信他吗？相信他真的会帮助人类？”

    “不相信。” 帝皇回答得干脆利落，“但他不需要我相信。”

    “就像太阳不需要我们相信它会升起，它照常升起。他的行动不基于善意或恶意，只基于兴趣和心情。而目前，他对混沌的兴趣大于对人类的兴趣，这暂时对我们有利。”

    “暂时……”

    “去准备吧。” 帝皇结束了对话，

    “一个月后，恐惧之眼将发生巨变。无论结果如何，帝国都必须做好准备。”

    图拉真行礼退下。

    黄金王座间重归寂静。

    帝皇枯槁的手指，在王座扶手上轻轻敲击，那是一万年来从未有过的小动作。

    他在思考。

    思考李烬的存在，思考混沌的反应，思考人类的未来。

    以及……思考那个埋藏在火星地心深处的秘密。

    火星轨道，机械教圣城“奥林匹斯山”上空

    火星的天空是铁锈色的，大气中飘浮着工业粉尘和放射性微粒。

    成千上万的工厂烟囱向天空喷吐着浓烟，轨道电梯如蜘蛛腿般连接着地面与太空港，运输船队川流不息。

    这里是人类帝国科技的摇篮，也是机械神教的心脏。

    但现在，这颗心脏正在恐慌性颤动。

    三天前，机械教派往泰拉的舰队在轨道上被“清理”。

    现在，三个无法被传感器识别的存在，正悬浮在奥林匹斯山正上方，

    那里是机械教最神圣的区域，存放着从黑暗科技时代遗留下来的最珍贵STC模板碎片。

    “侦测到未知能量特征！无法分类！无法解析！”

    “虚空护盾全功率运转！所有防御平台锁定目标！”

    “大贤者议会紧急召集！重复，大贤者议会紧急召集！”

    火星地表，奥林匹斯山内部，机械教的最高权力机构——大贤者议会——正在举行一万年来最混乱的会议。
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