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    萧琰离开小镇的第三个月，落脚在湘南边境的青溪镇。镇子依山傍水，民风淳朴，本以为能就此安稳度日，却没料到，沈玉荷的诅咒余波，早已如附骨之疽，缠上了他的脚步。

    青溪镇东头有座破庙，萧琰租下了庙旁的厢房，平日里靠帮人进山采草药维生。他将那枚玉佩贴身佩戴，桃木符则用红绳系在床头，本以为能趋吉避凶，可怪事还是接二连三地发生。

    第一个异常，是从他搬进厢房的第七天开始的。每到午夜，窗外就会传来一阵断断续续的笛声，笛声凄婉哀怨，像是女人的哭泣，听得人五脏六腑都跟着发疼。萧琰起身查看，却发现破庙周围空无一人，只有风吹过庙檐铜铃的声响，与笛声交织在一起，诡异至极。

    他曾问过镇上的老人，老人说，那破庙建于明末，相传是座厌胜庙，用来镇压山里的邪祟。几十年前，有个戏班子路过青溪镇，班主的女儿在破庙里上吊自尽，穿的也是一身红衣，从那以后，破庙就变得不安生，时常有人听到哭声和笛声。

    萧琰心里咯噔一下，红衣、自尽、笛声，这些元素与沈玉荷的遭遇太过相似，让他不得不怀疑，这一切并非巧合。

    更让他心惊的是，他发现自己的身体开始出现异样。手腕上莫名浮现出一道红痕，像是被绳索勒过，红痕每天都会变深一分，伴随着刺骨的寒意。夜里睡觉，总能梦见自己被关在那座废弃的阁楼里，沈玉荷的鬼魂站在红棺旁，手里拿着一支骨笛，不停地吹奏着，而他的四肢，正被无数根红线缠绕，越勒越紧。

    这天夜里，笛声再次响起，比往常更加凄厉。萧琰再也无法忍受，抓起桃木符，冲出了厢房。他循着笛声的方向跑去，最终停在了破庙的大殿前。

    大殿的门虚掩着，笛声正是从里面传来的。萧琰推开门，一股浓烈的腐臭气味扑面而来，混合着朱砂和檀香的味道，与阁楼里的气味如出一辙。大殿中央，立着一尊残破的神像，神像的脸被人刻意刮去，只剩下空洞的眼窝，像是在无声地凝视着他。

    神像前，跪着一个身穿红衣的少女，背对着他，手里拿着一支白骨制成的笛子，正低头吹奏。少女的长发披散在肩上，乌黑发亮，与她身上那件褪色的红衣形成鲜明对比。

    “你是谁？” 萧琰握紧桃木符，声音有些发颤。

    红衣少女停下吹奏，缓缓转过身来。当看到她的脸时，萧琰吓得倒吸一口凉气 —— 那张脸，竟与沈玉荷有七分相似，只是眉眼间多了几分稚嫩，嘴角还挂着一丝诡异的笑容。

    “我叫阿瑶，” 少女的声音轻柔，却带着一股阴森的寒意，“是沈姐姐让我来接你的。”

    “沈姐姐？是沈玉荷？” 萧琰追问，“她不是已经轮回了吗？”

    阿瑶摇了摇头，举起骨笛，指向萧琰的手腕：“沈姐姐的怨气虽散，但厌胜阵的力量还在。这座破庙，还有那座阁楼，都是厌胜阵的节点。你破坏了阁楼的锁魂符，打乱了阵眼，现在，阵眼需要新的祭品来填补。”

    萧琰这才明白，事情远比他想象的复杂。当年严麻子修建阁楼，并非只是为了锁住沈玉荷的魂魄，而是在执行一个古老的厌胜术。阁楼、严家老宅、青溪镇的破庙，三点连成一线，形成了一个巨大的厌胜阵，用来镇压某个更为恐怖的邪祟。沈玉荷的怨气，只是厌胜阵的 “药引”，而他，作为破坏阵眼的人，自然成了新的祭品。

    “你想怎么样？” 萧琰警惕地问。

    阿瑶笑了笑，骨笛在她手中轻轻转动：“很简单，跟我回阁楼，重新成为阵眼的祭品，这样，青溪镇的人就不会再受到牵连。否则，不出三日，镇上就会有人接连横死，死状会和当年的沈姐姐一样凄惨。”

    她说着，指向大殿的墙角。萧琰顺着她的目光看去，只见墙角堆着几具孩童的尸骨，尸骨的手腕上，都有一道与他相似的红痕。

    “这些孩子，都是之前的祭品，” 阿瑶的声音变得冰冷，“你要是不答应，下一个，就是镇上的孩子。”

    萧琰的心里充满了挣扎。他不想死，可也不能眼睁睁看着无辜的人被害。就在这时，他贴身佩戴的玉佩突然发烫，发出一道柔和的光芒，笼罩住他的全身。手腕上的红痕瞬间变淡，那股刺骨的寒意也消失了。

    阿瑶的脸色一变，后退了半步：“这枚玉佩…… 怎么会有如此强大的力量？”

    萧琰想起沈玉荷说过，这枚玉佩是她的嫁妆，里面藏着她的一缕魂魄。或许，这缕魂魄，正是破解厌胜阵的关键。

    “我不会跟你走的，” 萧琰握紧玉佩，眼神坚定，“我会找到破解厌胜阵的方法，彻底终结这一切。”

    阿瑶的脸上露出一丝狰狞：“敬酒不吃吃罚酒！既然你不肯配合，那就别怪我不客气了！” 她说着，举起骨笛，吹奏起一段诡异的旋律。

    随着笛声响起，大殿里的尸骨突然动了起来，纷纷朝着萧琰扑来。萧琰握紧桃木符，口中念起爷爷教的超度经文。桃木符发出金光，击退了扑来的尸骨。可尸骨数量太多，他渐渐体力不支，后背被一根骨头划伤，鲜血直流。

    就在这危急关头，玉佩突然飞出他的掌心，悬在半空中，发出耀眼的红光。红光所及之处，尸骨纷纷化为灰烬，阿瑶的笛声也戛然而止。她惊恐地看着玉佩，转身就想逃跑，却被红光困住，动弹不得。

    “沈姐姐…… 救我……” 阿瑶朝着空气大喊，声音里充满了恐惧。

    空气中泛起一阵涟漪，沈玉荷的鬼魂缓缓浮现。她看着被困在红光中的阿瑶，眼神复杂：“阿瑶，你本是山中精怪，我当年救你一命，是希望你能向善，没想到你却被厌胜阵的力量蛊惑，助纣为虐。”

    阿瑶的眼泪流了下来：“沈姐姐，我也是身不由己。厌胜阵的主人用我的本体威胁我，我不得不听他的话。”

    “厌胜阵的主人是谁？” 萧琰追问。

    沈玉荷摇了摇头：“我不知道他的真实身份，只知道他一直躲在暗处，操控着这一切。当年我被锁在阁楼，就是他在暗中指使严麻子做的。他想要利用我的怨气，增强厌胜阵的力量，镇压他想要封印的邪祟。”

    就在这时，破庙外传来一阵脚步声，一个身穿道袍的老者走了进来。老者面色凝重，手中拿着一把桃木剑，剑身刻满了符文。

    “道长？” 萧琰认出，这是青溪镇附近道观的住持，人称清风道长。

    清风道长点了点头，目光落在沈玉荷的鬼魂和被困的阿瑶身上：“萧居士，沈姑娘，久等了。这厌胜阵的主人，乃是明末的一个妖道，当年他为了修炼邪术，炼制了这处厌胜阵，镇压了一头上古凶兽。如今凶兽的封印即将松动，他急需新的祭品来加固封印，所以才会接连作祟。”

    清风道长告诉萧琰，那妖道名叫玄机子，明末时隐居在黑风口山坳，修炼一种名为 “血魂术” 的邪术。这种邪术需要吸食活人的魂魄来提升功力，为了避免被人发现，玄机子修建了厌胜阵，将一头名为 “饕餮” 的上古凶兽镇压在阵眼之下，用凶兽的煞气掩盖自己修炼的气息。

    沈玉荷的出现，纯属意外。当年玄机子发现沈玉荷怨气极重，是炼制血魂术的绝佳材料，便暗中蛊惑华之鸿，让他强行拆散沈玉荷和木工的婚事。又指使严麻子将沈玉荷锁在阁楼，用锁魂符锁住她的魂魄，将她的怨气转化为厌胜阵的力量，同时也为自己修炼血魂术提供养料。

    而阿瑶，本是山中的一株瑶草精怪，被玄机子捕获后，用她的本体炼制了骨笛，操控她为自己办事。那些孩童的尸骨，都是玄机子用来修炼血魂术的祭品。

    “如今饕餮的封印即将松动，玄机子急需强大的怨气来加固封印，所以才会盯上你，” 清风道长看着萧琰，“你破坏了阁楼的锁魂符，导致厌胜阵的力量减弱，饕餮的煞气外泄，这也是青溪镇最近怪事频发的原因。”

    萧琰皱起眉头：“那我们该怎么办？难道真的要找到玄机子，才能破解厌胜阵？”
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