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    巍峨的群山之间，浩浩荡荡的青江自西向东蜿蜒蛇行。江上可见渔人漂浮的竹筏，时常可见身姿矫健的鳜鱼跃出江面。山河之间，村庄星罗棋布。每个村庄的生计全指望着这江里的鱼儿。青江鳜鱼以味鲜、肉嫩、质滑闻名远近。

    一只乌鸦轻盈地飞翔在清江上空。这只乌鸦是凭空出现的，半个月以来，天天在这段江面上盘旋。

    青水村，是青江中游方圆十里最大的村子，坐落在西塞山半山腰。村子里多桃树，每年四月，一株株雪桃在青山碧水间,在蓝色天空的映衬下，绽放着绚烂的花朵。山风吹过，轻盈的花瓣乘着风，飘落在平静的江面上。肥美的鳜鱼从水底冒出头来，漾起层层涟漪。曾经一位落魄书生路过此地，身上没有坐船的钱，渔夫见他是个秀才，便让他作诗相抵：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”那乘船的渔夫是清水村人，将这首诗带回了村子里，经村里人口口相传，连三岁小儿都说得上一二句。

    江面上，一个身高八尺半，虎背熊腰的汉子，踩着竹筏，健硕的双臂挥划着巨大的木桨，驶向岸边。此人，名为秦刚。秦刚是一个孤儿，村里的老人外出打渔，发现秦刚在芦苇荡里哭，心生怜悯，便带了回来——铜铃大的眼珠子，硕大的牛鼻子，盘踞了半张脸的虬龙般的胡子，活脱脱一张凶神脸。。因为这幅长相，方圆十里的姑娘见了秦刚就躲。这不，大半辈子了，秦刚家里就他一个光棍，没个婆娘。秦刚是一个心诚的人。平日闲暇时候，常常跑到村里的河神庙里，对着破败的河神像请愿——求个儿子。平日里秦刚遇到街坊邻里，聊完家常，总要用他那粗狂的大嗓子说一句：“老天一定会送我个大胖儿子的。“村民也笑这秦刚异想天开，哪里没娶老婆就能有个儿子的，难不成还像那神话故事里的猴子一样从石头里蹦出来。

    西沉的夕阳把头埋进了连绵的群山。西天的云彩，在宛如一条金黄的大河向东奔涌而去。江边，一艘艘木舟、一排排竹筏接踵而至。江面上，满载而归的渔人哼着家乡小调。这般诗意的渔家景象，青江上下，比比皆是。江岸边，半个身子已没入夜幕中的青山相互依偎着，向着另一头唏嘘喂叹。

    青江南岸，西塞山静静地伫立在那。此处河道转了一个大弯，因此南岸多遭江水洗刷，总体呈一个硕大的”碗状“。”从“碗口”到“碗底”，一团团大小不一的芦荡散落在江面上。芦苇荡深处，一座残破的木板桥孤零零地立于江面上，桥头横叉开来，以便归来的渔船停靠。

    一位双鬓微白，身着青衣的中年男子立于桥头，望着江面上一艘艘归来的渔船，嘴角泛起一丝笑意。秦刚的竹筏最早抵达桥头，他将装满鳜鱼的竹篓递给青衣中年，一步迈上了桥头。

    “村长，我秦刚把话撂这了，今年出渔，鱼魁一定是我秦刚的“，秦刚浓厚粗重的烟嗓格外刺耳。“

    “秦蛮鬼，这话你是说给你未来的婆娘听吧，哪一次鱼魁不是我兄弟三人的。” 离桥头二十丈一艘乌篷船上，白氏三兄弟放声喊道。白氏三兄弟，老大白鲵，老二白鳅，老三白鳌。三人各有特长，老大善渔，老二善游，老三善望。因此，往年出渔，鱼魁十有八九都是白氏三兄弟的。

    秦刚听到这话，火爆脾气直冲脑门，正要发作，却被那中年男子拦了下来。“稍安勿躁”。那中年男子的声音似乎蕴含着魔力，秦刚的心头的焦躁顿时烟消云散

    这鱼魁乃是清水村几百年继承下来的传统，每次出渔，捕鱼最多的那一人，会成为那一次出渔的鱼魁。到了夏末，村子里举行河神庙会的时候，获得鱼魁次数最多的那一人便能派出代表作为河神庙会的祭子，接受河神的洗礼。接受河神洗礼的村民会成为村子护卫队的一员，他也就不用出渔了。

    这位双鬓微白，身着青衣的中年男人，名叫白离九，乃是清水村第三十六任村长。白离九并非土生土长的清水村人。上一任村长在临终前将村长之位托付给了白离九。个中缘由，也是一段辛秘。

    不过一会儿，出渔的渔船纷纷靠岸，渔户们将自己的竹篓搬到岸上。竹篓一个紧挨着一个，时不时有鳜鱼从篓中腾空而起。

    “村长，赶紧的，老孙我还赶着回家呢。”，一个矮小微胖的男人嚷嚷道。

    “孙良，你是惦记你家的婆娘了吧，”一个贼眉鼠眼的中年男子，笑着打趣道。

    “黄成，你倒是有这个福气，你个老鬼见了你家婆娘连滚带爬的，村子里谁不知道！”那孙姓渔户以眼还眼，揭了黄成的短，随即众人捧腹大笑。

    笑声渐渐散去，众人都严肃起来。鱼魁是由村长使用河神所赐的秘术选拔出来的。每次鱼魁诞生之前，渔夫们都要保持安静以表虔诚。

    站在众人中央的白离九屏气凝神，右手凌空画了一道晦涩的符印，口中念道：“灵！”，随后一指点出，一道幽蓝的光散射入各个竹篓中。

    此术乃是清水村村长代代相传的引灵术。世间万物皆有灵，飞虫走兽，灵力强弱不一，灵盛则质佳。竹篓的蓝光越深，则表明此竹篓中鱼的品质越佳。

    大多数渔人的竹篓之上只是萦绕了淡淡的蓝色，孙良和黄成的竹篓颜色则稍微了深了一些，白氏兄弟的竹篓蓝得耀眼，而秦刚的竹篓吸收蓝光不增反减，如若不是目力极好的人，根本无法发现竹篓上细若游丝的蓝色痕迹。

    “秦刚啊，你这小子不行啊，捕上来的鱼都是一些西贝货”，白鳌说着便大笑起来。

    就在此时异变突生，那只属于秦刚的竹篓剧烈地抖动了起来，刹那间，竹篓中喷射出一道耀眼的紫光。白离九脸上布满了惊异之色。这种紫光乃是青江河神一族特有的标志。那道紫光在空中停留一息，随即射入了白离九的眉心之中。

    “他们来了”，一道苍老的声音在白离九的脑海响起，“让它入世。“白离九闻言如遭雷击，久久不能回过神来。

    “此次的鱼魁乃是秦刚，今晚举行河神庙会。”

    “村长，您看大家出渔刚回来，有必要这么急着举行河神庙会吗？”，孙良有些抱怨道。

    “那道紫光乃是河神显现，秦刚乃是河神钦点之人，今晚秦刚必须接受河神洗礼。白鲵，你兄弟三人务必要在明日日出时将这些鳜鱼送到清风镇百草堂掌柜的手上。

    望着白离九眼中的凝重，白鲵心里一惊，“包在俺兄弟三人身上！“

    且说白离九吩咐完一切事宜，便让众人散了。秦刚拖着疲乏的身子回到自己的破烂茅草屋里，刚躺下身，门外便传来一阵敲门声。“秦刚，村长要见你，你快过去一趟”，身着木藤甲，头戴木藤盔的村卫队队长蛮熊背着他的大刀，站在门外，喊道。
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